Drie jaar lang speelde Charlotte Kromhout geen basketball na haar juniorentijd. Vorig jaar startte ze opnieuw bij AutoCAD Amazone en amper twee seizoenen later is Kromhout druk met de voorbereiding van het Nederlands team in de race om kwalificatie voor het Europees Kampioenschap. Een opmerkelijke opmars.
 
,,Het vorige seizoen speelde ik zes minuten gemiddeld,’’ blikt Kromhout (23) terug op haar rentree in het basketball. ,,Ik heb er lang over gedaan voor ik weer mijn snelheid terug had. Ik twijfelde, heb ik het er wel voor over?’’ Kromhout groeide snel tot een vaste waarde en had verschillende wedstrijden doorslaggevende verdedigende acties of driepunters. ,,Ik speelde afgelopen seizoen twintig minuten gemiddeld en had een goede rol in het team.’’ Die vooruitgang en de nooit aflatende strijdlust van de forward viel ook de bondscoach op. ,,Het is heel snel gegaan. Maar het kwam voor mij als een verrassing dat ik maart een uitnodiging van Meindert van Veen kreeg.’’
 
De afgelopen week kwam Kromhout in en tegen Tunesië tot haar eerste twee interlands. ,,Eigenlijk hadden ook Ivoorkust en Senegal er moeten zijn, maar die waren er niet. We hebben in plaats daarvan nog tegen een Senegalees clubteam gespeeld, die tweede in de competitie waren geworden.’’ Oranje was succesvol in Monastir. ,,We hebben alles gewonnen, het niveau was anders,’’ vat Kromhout de week van de nationale ploeg samen. ,,We hebben één dag vrij gehad, toen hebben we lekker bij het strand wat aan teambuilding gedaan.’’
 
DE WEEK IN MONASTIR IN SMS
 
Kromhout stuurde dagelijks een sms. Dinsdag:,,Het belangrijkste was om te rusten, we kwamen pas om half vijf Nederlandse tijd bij het hotel aan.’’ Woensdag: ,,Het gaat goed. Ik kijk er naar uit om mijn debuut te maken met het Nederlands team!’’ Donderdag: ,,De eerste wedstrijd kijk ik positief op terug. Er zaten goede momenten tussen en ook leerpunten.’’ Vrijdag: ,,Om drie uur lokale tijd zitten we in Oranje gekleed voor de TV!’’. Zaterdag: ,, Vandaag nog één wedstrijd. De focus ligt na op videoanalyse op de teamverdediging. Eén doel aangeven –naast winnen natuurlijk- is lastig.’’ Zondag: ,,Het is erg leuk geweest, maar toch ook wel weer fijn om naar huis te gaan. Ik heb geen tijd om mijn teammates te missen, want dinsdag staan we weer op het veld!’’
 
,,Voor mij was het heel veel leren,’’ aldus Kromhout. ,,Ik was de enige van de nieuwelingen die nog over was. Er was echt een nieuwe manier van verdedigen en de aanval was tactisch anders. Ik heb elke wedstrijd een paar minuten gekregen. Daarna was er een videoanalyse om te kijken wat had je beter kunnen doen.’’
 
KROMHOUT & KROMHOUT
 
Charlotte’s zus Suzanne ging haar voor in Oranje. ,,Ze is een heel ander type speler, maar ik treed min of meer in haar voetsporen.’’ Suzanne moest stoppen na een ernstige knieblessure, zodat beide zussen niet gelijktijdig Oranje kunnen dragen. ,,Dat zou heel gaaf zijn geweest.’’ Maar dat Suzanne eerder voor Oranje uitkwam heeft ook pluspunten. ,,Het is heel handig, als er wat is kan ik naar Suzanne bellen, dan kan ik er goed met haar over praten. Veel mensen hebben het niet meegemaakt. Mijn zus weet hoe het voelt als het wat minder gaat.’’ In augustus moet Oranje er staan. ,,Het wordt heel gaaf met heel veel publiek. We moeten bij de bovenste twee eindigen, liefst op de bovenste plek.’’
 
Luc Reuvers (AD/UN)

Charlotte Kromhout aan de bal   (Foto: Simone Puhl)